Thermal Recovery
Kelompok metode EOR yang menambahkan energi panas ke reservoir untuk menurunkan viskositas minyak berat sehingga lebih mudah mengalir menuju sumur produksi.
Definisi
Thermal recovery adalah kelompok metode enhanced oil recovery yang menambahkan energi panas ke dalam reservoir — paling umum lewat injeksi uap (steam) atau pembakaran sebagian minyak di tempat (in-situ combustion) — untuk menurunkan viskositas minyak secara signifikan.
Pembahasan
Metode ini paling efektif untuk minyak berat (heavy oil) dan ekstra berat yang viskositasnya pada kondisi reservoir bisa ribuan hingga jutaan centipoise, jauh terlalu kental untuk didesak secara ekonomis oleh waterflooding biasa. Dengan menaikkan temperatur reservoir beberapa puluh hingga ratusan derajat, viskositas minyak dapat turun drastis (seringkali beberapa orde besaran), memperbaiki mobility ratio dan memungkinkan minyak mengalir menuju sumur. Steam-Assisted Gravity Drainage (SAGD) dan Cyclic Steam Stimulation (CSS) adalah dua skema injeksi uap paling banyak diterapkan secara komersial.
Signifikansi
Thermal recovery adalah metode EOR dominan untuk reservoir minyak berat, sebagaimana ditinjau khusus oleh Fourth SPE Comparative Solution Project mengenai simulator injeksi uap.