Capillary Number (Nc)
Bilangan tak berdimensi yang membandingkan gaya viscous dengan gaya kapiler, menentukan seberapa besar residual oil saturation dapat diturunkan oleh suatu proses displacement.
Definisi
Capillary number (Nc) adalah bilangan tak berdimensi yang membandingkan besarnya gaya viscous (kecepatan alir dikali viskositas) terhadap gaya kapiler (interfacial tension), digunakan untuk memprediksi seberapa besar minyak dapat dimobilisasi dari pori.
Pembahasan
Pada waterflooding konvensional, capillary number sangat kecil sehingga sebagian minyak tetap terperangkap sebagai residual oil saturation akibat dominasi gaya kapiler yang menahannya di dalam pori. Kurva capillary desaturation menunjukkan bahwa residual oil saturation baru mulai turun signifikan setelah capillary number dinaikkan beberapa orde besaran — inilah prinsip di balik surfactant flooding, yang menurunkan interfacial tension secara drastis untuk menaikkan capillary number efektif tanpa perlu menaikkan kecepatan alir secara tidak praktis.
Signifikansi
Capillary number menjelaskan secara kuantitatif mengapa metode chemical EOR seperti surfactant flooding mampu memobilisasi minyak yang tidak tersentuh oleh waterflooding konvensional.